Depuis le début de l’année, nous savions que la ”grande chef” du Nationalmuseum, « överintendenten » Solfrid Söderlind, quitterait son poste à la fin de l’année. C’est le gouvernement suédois qui nomme les directeurs des musées nationaux suédois et nous espérions savoir qui serait son successeur avant « midsommar ». C’est maintenant chose faite : jeudi dernier, nous étions appelés à nous rassembler dans l’auditorium du musée pour une réunion générale exceptionnelle, à 10h, au cours de laquelle le nom du prochain « överintendent » nous a été révélé, à l’heure même où le conseil des ministres se rassemblait pour prendre la décision officielle de nommer … Berndt Arell à la tête du Nationalmuseum, du 1er janvier 2012 au 31 décembre 2017. (Ce poste peut ensuite être prolongé de trois ans, deux fois de suite ; cela fait donc un maximum de 12 ans.)

(©Statens konstmuseum i Finland/Centralarkivet för bildkonst/Pirje Mykkänen)

Ce nom m’était totalement inconnu jusqu’à ce que je l’entende. Berndt Arell [bèrnte arèle] est Finlandais suédophone. Né le 26 décembre 1959 à Ekenäs (Tammisaari en finlandais), il détient un master en histoire de l’art de l’Académie d’Åbo (Turku en finlandais). Il a une longue carrière muséale derrière lui : il a été conservateur au Musée régional d’Ostrobotnie, à Vaasa (1985-1989), directeur du Musée d’art de Turku (1991-1993 et 1997-1999), directeur des exposition au Nordic Art Centre (1993-1996) à Helsinki, fondateur et directeur du Musée nordique de l’aquarelle (1999-2001) à Skärhamn, près de Göteborg, en Suède, directeur du musée des Beaux-Arts d’Helsinki (2001-2006), chief executive officer (CEO) du Conseil des Arts de Finlande (2009), directeur du Musée d’art contemporain d’Helsinki, Kiasma (2007-2010), et depuis 2010, directeur du Fonds culturel suédois à Helsinki.

Pour la petite histoire, il s’est converti au à l’orthodoxie, a trois enfants d’un mariage précédent et vit depuis 2002 en union civile avec Arto Vaahtokari, professeur à l’université d’Helsinki.

Tous ces antécédents, ces contacts entre les arts classiques et contemporains, et ceux entre deux pays nordiques au passé lourd d’histoire, font de lui une personne intéressante, je trouve, et j’espère qu’il apportera un peu de sang nouveau dans notre organisation, d’autant que nous serons à ce moment en pleine période de rénovation et de renouveau.

L’« intendent » [inetènedènete] suédois est l’équivalent du conservateur/conservatrice français, en général chargé des collections (ou d’une partie des collections) d’un musée. Le titre d’« överintendent » s’applique aux directeurs/directrices des musées nationaux suédois. En français, on pourrait également dire conservateur en chef (« över- » = supérieur). Au quotidien, mes collègues et moi disons « ÖI » [eu-i].

en överintendent [ène euveurinetèndènte] = un directeur de musée national

överintendenten [euveurinetèndèntène] = le directeur

överintendenter [euveurinetèndèntère] = des directeurs

överintendenterna [euveurinetèndèntèr(e)na] = les directeurs

Voici la liste des précédents « överintendenter » du Nationalmuseum de Stockholm :

1792-1083 : Carl Fredrik Fredenheim

1803-1805 : Fredrik Magnus Piper, architecte

1805-1813 : Abraham Niclas Edelcrantz, lui aussi né en Finlande, à Åbo/Turku

1813-1836 : Fredrik Samuel Silfverstolpe

1836-1844 : Fredrik Blom, architecte

1844-1858 : Mikael Gustaf Anckarsvärd, dessinateur et lithographe

1858-1864 : Gustaf Söderberg

1864-1866 : Nils von Dardel, peintre

Piper – Edelcrantz – von Dardel (autoportrait)

1866-1880 : Johan Christoffer Boklund, peintre

1880-1900 : Gustaf Upmark, historien d’art

1900-1915 : Ludvig Looström

1915-1919 : Richard Bergh, peintre

1919-1925 : Erik Folcker

 

Boklund – Bergh – Folcker (eau-forte de Carl Larsson)

1925-1942 : Axel Gauffin

1942-1950 : Erik Wettergren

1950-1958 : Otte Sköld, artiste

1958-1969 : Carl Nordenfalk

1969-1979 : Bengt Dahlbäck

1980-1989 : Per Bjurström

1989-2001 : Olle Granath, critique d’art

2001-2003 : Hans Henrik Brummer, historien d’art

2003-2012 : Solfrid Söderlind, historienne d’art, première « överintendent »-femme

Granath – Brummer – Söderlind (©Per-Åke Persson/Nationalmuseum)

Berndt Arell sera ainsi le 23ème directeur du Nationalmuseum.

(©Hans Thorwid/Nationalmuseum)